Siden eldgamle tider har trær gledet folk med sin holdbarhet. Sammenlignet med et kort menneskeliv, virket alderen på et tre nesten udødelig: en person som har levd minst hundre år er et unikt fenomen, for et tre anses imidlertid en alder beregnet i århundrer å være normen.
Langlivede trær har alltid hatt en spesiell holdning. Det ville aldri komme noen til å hugge ned en slik “skogspatriark” for ved eller for å bygge et hus. I den moderne verden blir gamle trær også respektert og verdsatt.
Langlivede trær
Et av de eldste trærne på jorden er eiketreet som vokser i den svenske Jagerspies-skogen. Forskere har ikke klart å bestemme alderen nøyaktig, men det er ikke mer enn 2000 og ikke mindre enn 1500 år. Det 2000 år gamle cowrie-treet vokser i New Zealand i Waipaua-skogen, dets omkrets er 16 m.
Et barlind kan leve veldig lenge, fordi nye skudd fortsetter å vokse på dette treet når hovedstammen dør av. Den eldste barlind vokser i Wales i byen Llangernew. Noen forskere anslår alderen til 3000 år, andre til og med til 4000.
Det er ingen enighet blant forskere om alderen til japansk kryptomeri, som vokser på Yakushima-øya i Japan, på det høyeste fjellet. Noen forskere mener at treet er 7000, andre - bare 2000.
4000 år gammel sypress vokser i Abarkukh (Iran), og i California, i en park som heter Bristlekon Forest of the Ancients, er det en lund med langlivede furuer. Det yngste treet er minst 1000 år gammelt, og det eldste er 4723 år. Dette treet kalles Metusalah - til ære for den bibelske langlivede helten.
De eldste trærne
Hvis vi ikke snakker om spesifikke trær, men om den eldste tretypen som eksisterer for tiden, bør håndflaten tildeles gingko biloba. Denne planten kalles et "levende fossil" og til og med et "dinosaurtre", fordi det dukket opp på jorden for rundt 200 millioner år siden - i Mesozoic-perioden, i løpet av dinosaurenes dominans. Ginkgo biloba vokser i Kina, Korea og Japan. Kineserne anser dette treet som hellig, og japanske gutter og jenter har lenge brukt bladene sine til spådom.
Og likevel er gingko biloba og dens "slektninger" ikke de aller første trærne som dukket opp på jorden, av disse "pionerene" har ikke overlevd den dag i dag for en art.
De aller første trærne dukket opp på planeten allerede før dinosaurene dukket opp - på slutten av Devon-perioden, for rundt 360-365 millioner år siden. Restene av en slik plante ble først funnet i 1894 sør for Donbass, og ble beskrevet av den russiske paleobotanisten I. F. Schmalhausen. Det eldste treet fikk navnet Archaeopteris, som betyr "eldgammel bregne", fordi bladene, hvis type er kjent fra utskriftene, lignet denne planten. Forskere var ikke engang i stand til å forstå at bladavtrykk og forsteinet tre tilhører samme plante.
