En av de eldste og fantastiske plantesymbolene er lotusblomsten, som har blitt nøkkelen til mange mytologier i verden. Bilder av en lotus finnes i symbolikken til det gamle Egypt, India, og er også nøkkelen i buddhistisk mytologi.
Bruken av lotusblomsten som et symbol på opprinnelsen til verden og renhet begynte i de eldgamle tider. Lotusblomsten ble æret samtidig i Afrika, ved Middelhavskysten i Europa og i Sørøst-Asia.
Gamle egyptiske symbolikk
Mytologien i det gamle Egypt, rik på forskjellige symboler som fremdeles finnes i menneskelig hverdag, pekte ut lotusen som kilden til fremveksten og fortsettelsen av livet til alle ting. Lotusblomsten var emblemet til den øvre Nilen og utgjorde sammen med symbolet på Nedre Nilen - papyrus, foreningen av de egyptiske gudene. Prestene til mange gamle egyptiske guder brukte lotusblomster til å dekorere templene sine. I følge legenden ble solguden Ra født fra denne vannfargen, og andre guder fra pantheon ble ofte avbildet på troner fra blomstene til den gigantiske Nilenotus. Faraoene i Egypt hadde på seg lotus sceptres som et symbol på makten gitt av gudene.
Lotus i asiatisk mytologi
I Sørøst-Asia regnes også lotuser og vannliljer som hellige. I India - hjemlandet til hinduismen og buddhismen - blir disse hvite og rosa blomstene sunget i mange legender. Å være et symbol på feminin energi, betyr lotus også fruktbarhet, avsløringen av kreativitet og selvkunnskap, den åndelige og fysiske utviklingen til hver person. Lotusblomster ble brakt til templene til "kvinnelige" gudinner, inkludert den viktigste gudinnen til det hinduistiske panteonet - Lakshmi. I tillegg antas det at gudene Brahma og Agni ble født fra lotusblomsten, noe som ga dem renhet og solenergi.
Den mest utbredte religionen, hvis symbol alltid har vært en lotusblomst eller vannlilje, er buddhismen. En av ideene om opprinnelsen til verden i buddhismen er at det opprinnelige universet så ut som en gylden (sol) lotus. Den hvite lotusen har lenge vært ansett som et symbol på uskyld, gode intensjoner og endelighet av gjenfødelse. Buddha, som sitter på en blomst, danner "hjertet til lotusen" - et symbol på renhet og perfeksjon.
I kinesisk taoisme, som oppsto lenge før buddhismen, personifiserte lotus åndelig forbedring og det konstante livets hjul, et symbol på kontinuerlig eksistens i utvikling. Deretter ble noen kinesiske guder avbildet sittende på lotusblomster, for eksempel gudinnen Kuan-Yin, som er skytshelgen for barn og kvinner.
Lotus i mytene til det antikke Hellas og Roma
Lotusblomsten trengte også inn i symbolikken til det gamle Hellas og det gamle Roma, hvor det var vanlig å skildre Afrodite (Venus) - kjærlighetsgudinnen med den. Akkurat som i andre religioner tjente lotus her som et symbol på uhullet energi, utvikling og dessuten fysisk kjærlighet.
