Forholdet mellom Tyrkia og Syria har vært anspent i mange år; tidligere har det vært væpnede konflikter mellom dem mer enn en gang. Verdenssamfunnet utelukker ikke en alvorlig kollisjon også denne gangen.
22. juni 2012 sa den tyrkiske statsministeren, Tayyip Erdogan, at et RF-4E rekognoseringsfly hadde blitt skutt ned i internasjonalt luftrom, som hadde forsvunnet fra radarskjermer dagen før. Fra radaren forsvant han 1,5 timer etter start i Middelhavets luftrom nær provinsen Hatay, som ligger på grensen til Syria.
23. juni 2012 kunngjorde den tyrkiske statsministerens kontor at jagerflyet ble skutt ned av de syriske væpnede styrkene. Den syriske siden svarte at en tyrkisk jagerfly hadde invadert det syriske luftrommet, men det ble ikke skutt ned med vilje, men som et resultat av handlinger for å beskytte suverenitet.
I følge Tyrkias utenriksminister Ahmet Davutoglu visste imidlertid den syriske siden om det kommende testflyget til det tyrkiske flyet. I følge medieoppslag ga søke- og redningsaksjonene ingen resultater, og pilotene til det nedstyrte flyet ble ikke funnet, selv om media kort tid før rapporterte at begge pilotene ble funnet i live.
Som et resultat ble forholdet mellom Damaskus og Ankara komplisert, og NATO og EU kunne ikke stå til side. EU oppfordret Syria til å grundig undersøke hendelsen. NATO har allerede fordømt det syriske militærets handlinger. Ankara krevde erstatning og unnskyldning. I sin tale til FNs sikkerhetsråd så Tyrkia handlingene til det syriske militæret som en trussel mot fred i regionen. Hun utarbeidet også økonomiske og andre sanksjoner mot Syria, som kan bidra til den nåværende syriske presidentens avgang.
Ifølge medieoppslag har Tyrkia sendt ytterligere tropper til grenseområdene til Syria: artilleri og tankenheter, batterier av luftvernrissilsystemer. Det uttalte målet er å forhindre mulige grenseovertredelser.
Overskrifter i tyrkiske aviser rapporterer at USA også har sendt sine batterier av Stinger luftvernrissystemer mot Syria, og militære helikoptre lagrer nær den syriske grensen. Nihat Ali Ozcan, spaltist i avisen Hurriyet Daily, mener at Tyrkias krig mot Syria allerede har begynt. Så langt er dette en informativ og psykologisk krig som tar sikte på å undergrave regimet og demoralisere landet.
I følge forsikringene fra de tyrkiske myndighetene vil de imidlertid ikke inngå en åpen konflikt og setter inn militært utstyr i grenseområdene utelukkende for forsvarsformål.
