På slutten av 1900-tallet hadde innbyggerne i Russland muligheten til å bli bedre kjent med den amerikanske sivilisasjonen. Russerne var sjokkerte: Innbyggerne i USA, som den offisielle propagandaen så lenge portretterte som "blodtørstige dyr" som var ivrige etter å brenne hele verden i brannen til en atomkrig, viste seg å være veldig hyggelige mennesker. Russerne ble spesielt tiltrukket av amerikanernes måte å stadig smile. Russerne har derimot opparbeidet seg et rykte for seg selv som et ekstremt smilende folk.
De stadig smilende amerikanerne overbeviste ikke bare russerne om deres eksepsjonelle velvilje, men skapte også en illusjon om et bekymringsløst liv i utlandet. De som bukket under for sjarmen og emigrerte, ble snart desillusjonerte av den amerikanske livsstilen og det amerikanske smilet.
Det amerikanske smilet er så forskjellig fra det russiske at det til og med kalles det engelske ordet "smile".
Sosialt aspekt
En amerikaners konstante smil sier ingenting om hans sanne følelser. Dette er ikke et tegn på emosjonell åpenhet - tvert imot, det er et middel til å skjule din sanne tilstand, som andre ikke trenger å vite om.
Det er en god form å skjule din følelsesmessige tilstand i det vestlige samfunnet generelt og i det amerikanske samfunnet spesielt. Vi kan si at det amerikanske smilet er et etterligningsuttrykk av uttrykket "I'm OK", som vanligvis blir uttalt som svar på en hilsen. Fra det amerikanske synspunktet er det like uhøflig å ikke smile til samtalepartneren din som å ikke si hei når du møtes.
Holdningen til det russiske folket til måten å hele tiden smile på, kommer tydeligst til uttrykk med ordtaket: "Latter uten grunn er et tegn på dårskap." Det handler ikke bare om å le som sådan, men også om å smile. I det russiske samfunnet er det vanlig å bare smile når det tilsvarer en reell følelsesmessig tilstand. En person kan ikke alltid være i en forhøyet tilstand, og vanen med å smile konstant alarmerer russere, får dem til å mistenke en person for oppriktighet.
Psykologisk aspekt
"Duty" amerikansk smil er ikke bare forbundet med høflighet, men også med den psykologiske teorien, ifølge hvilken en person kan tvinge seg selv til å oppleve visse følelser og skildre dem i ansiktet.
Uoverensstemmelsen i denne teorien er åpenbar. Enhver følelse, til og med en positiv, krever en frigjøring i form av en fysisk handling, hvis umulighet kompenseres av sammentrekningen av ansiktsmusklene, slik fødes ansiktsuttrykk, inkludert et smil. Det oppriktige smilet som ble vedtatt i Russland, gjenoppretter følelsesmessig balanse.
Hvis en person tvinger seg til å smile uten å oppleve noen følelser, jobber andre deler av hjernen som ikke er knyttet til følelser for ham, og da blir nervøs spenning ikke lettet, men skapt. Situasjonen er spesielt vanskelig for nervesystemet hvis en person opplever noen følelser, og skildrer andre i ansiktet.
Å stadig være i en tilstand av slik dissonans kan være en overveldende byrde for nervesystemet. Det er ikke tilfeldig at noen nervesykdommer - spesielt nevrasteni - først ble beskrevet i USA. Tradisjonen med regelmessig å besøke en psykoanalytiker for forebyggende formål, har også sin opprinnelse i dette landet. Det amerikanske smilet er dyrt.
