Furu er det generiske navnet på mange treslag i furufamilien. Det er mer enn hundre arter av dette treet, som vokser på den nordlige halvkule fra tropene til polarsirkelen. De underdimensjonerte, vridde trærne i tundraen og i sumpene og de storslåtte gigantene, som skip er laget av siden eldgamle tider, er en og samme furu. I lang tid har mennesket ikke bare brukt treverket, men også bark, kjegler, frø, nåler, knopper.
Den vanlige furuen er et eviggrønt tre opp til 40 meter høyt og lever fra hundre til tre hundre år. Dette treet preges av en rekke arter: Middelhavs furu, sibiriske sedertre, busker (sedertre elfin, fjellfuru) - alt dette er furutyper. Det er upretensiøst og kan vokse både på tørr jord og i sump: en liten, stuntet plante med en tynn koffert i en sump og en mektig gigant med en jevn koffert på tørr og leirejord.
Siden eldgamle tider har folk lært å bruke furu til både industrielle og medisinske formål. Rette, jevne og høye trær ble brukt til å bygge skip og under konstruksjon. I dag er furu fortsatt mye brukt i konstruksjon og møbelproduksjon. Et brett og en bjelke er kuttet ut av det, skjold limes fra furu lameller, som deretter går til husets kledning, for gulv, for fremstilling av møbler. Når det gjelder medisinsk bruk, har det lenge vært bemerket at harpiks, knopper, nåler, bark, frø har helbredende egenskaper.
Harpikskanaler løper langs hele furustammen, harpiks frigjøres fra naturlige sprekker og på steder med kunstig skade på stammen og lukker såret på treet og beskytter det mot inntrengning av bakterier. I Russland ble furuharpiks kalt harpiks, den inneholder 30-35% essensiell olje og opptil 65% av selve harpiksen. Når den rømmer fra skader, stivner den, men forblir i en halv flytende tilstand i lang tid på grunn av det høye innholdet av essensiell olje. Tannkjøttet ble tygget for å forhindre sykdommer i tennene og tannkjøttet, og det var også kjent som et sårhelende middel.
De helbredende egenskapene til furusknopper og unge skudd i den innledende vekstfasen var også kjent. De ble kuttet om våren, da skuddene ikke rakk å vokse, laget de avkok og tinkturer av dem. Essensielle oljer, tanniner, vitamin C ble funnet i furusknopper. Nå brukes nyrene også i form av infusjon, avkok som slimløsende, desinfiserende og vanndrivende.
Furunål og bark inneholder også en stor mengde essensielle oljer og har derfor bakteriedrepende egenskaper, nålene inneholder vitamin E og B, infusjoner og avkok av furunål og bark brukes til å øke immuniteten, for å behandle luftveiene.
Det er umulig å ikke nevne furufrø, pinjekjerner og middelhavs furufrø. De er mye brukt i matlaging og har også medisinske egenskaper.
