Europa er rikt på vannressurser, hvor en betydelig del kommer fra elver. Av de mange store og vakre elvene skiller Volga seg ut, som regnes som den største og lengste elven både i Europa og i Russland. Volga flyter gjennom en betydelig del av den vestlige regionen av landet, og bærer vannet til bredden av Kaspihavet.
Den lengste europeiske elven
Den totale lengden på Volga er omtrent 3530 km, og bassengområdet til den lengste elven i Europa er 1360 tusen kvadratmeter. km. Disse dimensjonene er imponerende med tanke på at Volga-bassenget er omtrent på størrelse med nesten en tredjedel av hele det europeiske territoriet i Russland.
Den nest største elven i Europa er Donau. Lengden er 2860 km.
Volga har sitt utspring i Valdai-høylandet og flyter gjennom flere regioner og republikker som er en del av Russland. På bredden av Volga er det fire byer på en gang, med en befolkning på mer enn en million innbyggere: Volgograd, Samara, Kazan og Nizjnij Novgorod. Selv ved begynnelsen av dannelsen av en enkelt russisk stat var Volga et kommunikasjonsmiddel mellom de nordlige og sørlige områdene. Veien til Kaukasus og Sentral-Asia gikk langs den.
Volga-bassenget er dannet av mer enn hundre tusen kilder, bekker, små og veldig imponerende elver. Rundt to hundre bifloder av Volga er fullstrømmende elver som rikelig forsyner Volga med vann. Kama og Oka er de viktigste biflodder av den lengste europeiske elven. Den gjennomsnittlige dybden på elven er 8-10 meter, men noen steder når dybden atten meter.
Kilden til Volga ligger i Tver-regionen, i en høyde på mer enn to hundre meter. Fra de første kilometerne av sin lange reise ligner ikke Volga i det hele tatt en majestetisk elv. Her er hun bare et tynt vedlikehold. Først etter møte med Selizharovka-elven blir Volga en ekte og fullverdig vannvei. Foreløpig har elven en rekke reservoarer og flere kaskader av vannkraftverk.
Nesten langs hele lengden er Volga gratis for navigering.
Volga - Russlands stolthet
Den majestetiske europeiske elven er et yndet feriested for mange russere og gjester i landet. Langs bredden av elven finner du en rekke hvilehus og sanatorier, barneleirer. Fascinerende cruise arrangeres langs Volga. Hver dag passerer hundrevis av skip langs elven med frakt og passasjerer.
I de øvre delene fryser Volga i slutten av november, og en måned senere er de nedre delene av elven dekket av is. I nærheten av Astrakhan åpner Volga omtrent i midten av mars. Dermed er elven fri for isdekke i 7 måneder.
Volga-vannet har blitt brukt som energikilde for kraftverk siden trettiårene i forrige århundre. I dag ligger mer enn en tredjedel av Russlands industripotensial og omtrent halvparten av landets landbruksproduksjon i bassenget. Det er ikke for ingenting at Volga populært kalles "mor" og "våt sykepleier".
