Den korteste og lengste dagen har lenge vært viktige milepæler i den årlige syklusen. Siden astronomiske fenomener styrte livsstilen til mennesker, oppstod seremonier og høytider knyttet til disse dager i mange folks kulturelle tradisjon. I dag beregnes varigheten av sommer- og vintersolverv til nærmeste minutt i mange år fremover.
Sommersolverv
Med vårens ankomst blir det merkbart at solen stiger høyere og høyere over horisonten ved middagstid og senere gjemmer seg bak den om kvelden. Til slutt, på begynnelsen av sommeren, når lampen sitt høyeste punkt - sommersolverv kommer. Datoen for årets lengste dag varierer etter halvkule og skuddår. På den nordlige halvkule forekommer sommersolhverv 20. juni, hvis det er 365 dager i året, og 21. juni, hvis det er 366. Og på den sørlige halvkule, i et skuddår, er den lengste dagen 22. desember, og i et normalt år - 21. desember.
Den lengste dagen følges av den korteste natten. Ifølge gammel slavisk tro var det en magisk tid: styrken til nyttige planter økte mange ganger, brudgomene ble absolutt vist for å trylle jenter. Svømming før den dagen var strengt forbudt, ettersom det ble antatt at djevler satt i vannet. På sommersolverv forlot djevlene vannet til begynnelsen av august, så de badet og dyste seg med vann hele dagen.
Da hedenske tradisjoner ble fortrengt av kristne, ble denne høytiden kåret til dagen for døperen Johannes. Og siden Johannes døpte ved å dyppe i vann, viste det seg å være dagen for Ivan Kupala. Plantet på den frodige jorda fra eldgamle troer, festet høytiden og har overlevd den dag i dag som en landsdekkende dousing.
I den gamle kalenderen sammenfalt dagen med sommersolverv og midsommerdagen, men i følge den nye stilen flyttet ferien til 7. juli.
Vintersolverv
Etter sommersolverv begynner dagen å avta. Gradvis når solen sitt laveste stigningspunkt. På den nordlige halvkule skjer den korteste dagen i året 21. eller 22. desember, og på den sørlige halvkule 20. eller 21. juni, avhengig av om det er et skuddår eller ikke. Etter den lengste natten begynner nedtellingen - nå begynner dagen å komme fram til sommersolverv, og etter det vil den avta igjen til vintersolverv.
Vintersolverv ble feiret til og med i primitive samfunn, da folk før den lange vinteren slaktet alt storfe som de ikke kunne mate, og laget en fest. Senere denne dagen fikk en annen mening - oppvåkning av livet. Den mest berømte høytidsferien er middelalderens Yule blant de germanske folkene. Natten etter at solen begynner å stige høyere, ble branner brent på åkrene, avlinger og trær ble innviet, og cider ble brygget.
I gresk mytologi fikk underverdenens herre, Hades, lov til å besøke Olympus bare to dager i året - på sommer- og vintersolhverv.
Senere smeltet Yule sammen med feiringen av jul, og tilførte hedenske tradisjoner til kristne tradisjoner - for eksempel kyssing under mistelten.
