Kaktus tilhører familien av flerårige saftige blomstrende planter. Evolusjonelt dukket kaktus opp for rundt 30-40 millioner år siden. Ryggene til en kaktus er ikke et innfall av naturen, men et overlevelsesorgan som har dukket opp i evolusjonsprosessen.
Hva er torner
Spines er en levende del av planten. Tornene består av organisk materiale, som ligner på kitin, og som skjelettet til insekter består av. Tornene inneholder en stor mengde mineralsalter, spesielt kalsiumkarbonat. Jorden må inneholde nok kalsium til at torner kan dannes. Det er derfor litt marmorflis eller gammelt gips skal tilsettes underlaget for å dyrke stikkende og pubescent kaktusarter.
Hva er torner til?
I forskjellige typer kaktus er tornene forskjellige i form, farge og formål. Kaktusryggene er korte og lange, harde og myke, rette og buede, hårlignende eller dunlignende. Formålet med tornene avhenger av stedet der planten vokser.
Kaktusens torner brukes til å spare fuktighet. Under ørkenens tørre forhold er den fordampende overflaten på bladene en uoverkommelig luksus. I løpet av evolusjonen har bladene endret seg, blitt tynnere og skarpere. Over tid ble bladene til torner og mistet fullstendig evnen til fotosyntetisering. Den fotosyntetiske funksjonen er overført til plantestammen.
Tornene beskytter kaktusen mot høye temperaturer. Mange lysfargede nåler gjenspeiler det meste av solstrålene. Hvite hårboller har samme funksjon. Hos noen arter skjuler kaktusen fluff helt.
Tornene har evnen til å levere nødvendig fuktighet til kaktusen. På steder der kaktusene vokser, er det ikke regn i flere måneder. Daglig temperatur synker i et slikt område fra + 2 ° C om natten til + 50 ° C om dagen. Under slike forhold dannes dugg, som fungerer som den viktigste kilden til vann for kaktus. På en voksen kaktus assimilerer hver torn sin del av fuktighet for planten. Noen typer kaktus har et dårlig utviklet rotsystem, så torner er det viktigste organet for vannforsyning for dem.
Lange, harde og skarpe torner er iboende i kaktus som vokser i områder med et mildere klima. Disse områdene er bebodd av dyr som kaktuser tjener som mat for. For å beskytte mot planteetere bruker kaktusene tornene sine.
Noen kaktusarter har pigger som skiller ut nektar for å tiltrekke pollinerende insekter. Disse kaktusene inkluderer representanter for slektene Coryphanta og Ferocactus.
Interessante fakta om torner
Ikke alle kaktuser har torner. Stilkene til slike planter er tett innhyllet i lange hår som danner en myk, hvit pels. Et slikt strøk reflekterer sollys godt og beskytter kaktusen mot kulde.
Det er ganske uvanlige pigger - papirete. Bare 4 typer kaktus har så myke og fleksible torner, som om de er skåret ut av tykt papir.
Maksimal lengde på pigger i kaktus er 25 cm.
