Miljøkatastrofer er forskjellige: ulykker ved atomkraftverk, utslipp av kjemikalier i atmosfæren, død av elver og hav, forsvinningen av naturreservater og hele dyrearter og planter. Søl av oljeprodukter og dumping av giftig avfall i vannet bidro også til den sørgelige listen over naturens sykdommer i løpet av forrige århundre med teknologisk fremgang.
En økologisk katastrofe kalles en hendelse som fører til irreversible naturforandringer og massedød av et stort antall levende organismer. Lokale katastrofer forårsaker et eller flere økosystemers død og globale katastrofer - av all natur fullstendig.
Ulykker ved atomkraftverk
De alvorligste miljøkatastrofer de siste 100 årene var to ulykker ved atomkraftverk: i Tsjernobyl i den ukrainske SSR og på øya Fukushima i Japan.
I 1986 ble byen Pripyat, som ligger på Ukrainas territorium, evakuert. En voldsom eksplosjon og brann på atomkraftverket i Tsjernobyl ble provosert av upassende handlinger fra teknisk personell under eksperimentet.
Som et resultat av ulykken ble en atomreaktor ødelagt, og tusenvis av tonn radioaktivt drivstoff ble helt på bakken. Mennesker som ikke visste om faren for radioaktiv forurensning, levde vanlig liv i flere dager.
Evakueringen av beboerne fant fremdeles sted, men de fikk alle en sterk dose stråling. Alt stasjonspersonell og redningsmenn døde deretter av strålesyke.
Jord og vann, planter og dyr ble forurenset. I mange tusen kilometer fra det sovjetiske atomkraftverket falt radioaktivt nedfall. I flere tiår ble all jordbruksareal i distriktet ubrukelig og uegnet til å leve.
Inntil nå eksisterer Pripyat bare som en spøkelsesby, minnet om at selv et fredelig atom kan ha en ødeleggende kraft for miljøet. Som et resultat av ulykken ble alle økosystemer i et stort område berørt.
I Japan opplevde et jordskjelv og tsunami 11. mars 2011 strømbrudd på Fukushima-øya. Som et resultat smeltet de aktive delene av flere reaktorer.
De overopphetede reaktorene hadde stadig behov for kjøling, og redningsmenn brukte store mengder vann til å avhende det til sjøs. Som et resultat ble kystområdene i det marine området berørt.
Det internasjonale samfunnet har begrenset fisket og forbudt eksport av sjømat fra deler av Japan. Dosimeterene gikk lenge over skalaen i katastrofeområdet, en fullstendig evakuering av innbyggere fra de berørte områdene ble utført.
Ulykker ved kjernekraftverk er lokale miljøkatastrofer som forstyrrer normal drift av flere økosystemer samtidig. Luft, vann og land er sterkt forurenset med radioaktivt avfall og forblir uegnet for mennesker og dyr i lang tid.
Kjemiske anleggsulykker og oljesøl
Katastrofer på dette nivået var nasjonale katastrofer med menneskelige tap og stort tap av dyr i mange land i verden. Utslippet av kjemikalier i atmosfæren i den indiske byen Bhopal førte til at 3 tusen mennesker døde umiddelbart og 15 tusen senere.
I Sveits i 1986 førte en ulykke ved et kjemisk anlegg til utslipp av 30 tonn plantevernmidler i vannet. Millioner tonn fisk har dødd, og drikkevann har blitt helt ubrukelig.
Søl av oljeprodukter fra tankskip av oljebærere ødelegger alt liv i havene i mange titalls kilometer rundt. Dessverre har miljøkatastrofer blitt stadig ledsagere av fremgang. Mennesker og dyr lider og mister på grunn av muligheten for normal eksistens i flere tiår framover.
