Ordet "differensiering" kommer fra den latinske roten, som betyr "forskjell." Sosial differensiering er inndelingen av samfunnet i grupper eller nivåer som opptar forskjellige sosiale posisjoner.
Bruksanvisning
Trinn 1
Det antas at sosial stratifisering er mulig i ethvert samfunn, og selv i de aller første stammene var det grupper som ble dannet i henhold til kjønn og alder. Ulike aldersgrupper fikk tilsvarende ansvar og privilegier. I påfølgende stadier av menneskelig utvikling ble differensiering mer komplisert og ble gradvis mer og mer åpenbar.
Det er politiske, økonomiske og profesjonelle nivåer. Politisk differensiering består i å dele samfunnet i ledere og underordnede. Økonomisk splittelse gjenspeiles i ujevnheter i inntekt og levestandard, i eksistensen av de rike og de fattige. Profesjonell differensiering inkluderer fordeling av grupper etter type aktivitet og yrke, noen yrker defineres som mer prestisjefylte.
Steg 2
Differensiering betyr ikke bare inndeling i noen grupper, men også definisjonen av ulikhet når det gjelder posisjon i samfunnet, prestisje og tilstedeværelsen av en viss innflytelse.
Trinn 3
Det er synspunkter på muligheten for å eliminere disse forskjellene i samfunnet. Marxistisk lære går ut fra forutsetningen om at differensiering må fjernes i utgangspunktet, siden dette er en manifestasjon av urettferdighet. For å løse dette problemet foreslår tilhengerne av denne doktrinen å omgjøre det økonomiske systemet, å avvikle privat eiendom. I andre begreper blir differensiering betraktet som en uoverstigelig ondskap, som en uunngåelig lidelse.
Trinn 4
Noen forskere mener at sosiale forskjeller kan betraktes som et positivt sosialt fenomen som får folk til å streve etter noe og forbedre seg, og forbedre sosiale relasjoner. Sosial homogenitet kan føre et samfunn til ruin. Noen forskere bemerker at i utviklede land er det en nedgang i forskjellene mellom klassene, en økning i befolkningens mellomlag og en nedgang i grupper som tilhører de ekstreme polene.
