Centaurs har en stor plass i gammel gresk mytologi. En kentaur er en skapning med kroppen til en hest og overkroppen og hodet til en mann. Disse mytologiske skapningene har et menneskelig sinn og en voldelig disposisjon. Halv-mennesker-halvhester lever i fjell- og skogsområder, og spiser på mat fra mennesker.
Opprinnelsen til kentaurene. Den mytiske versjonen
I følge gammel gresk mytologi var de første kentaurene barn av gudinnen Nephela og kongen av den thessaliske stammen av lapittene. Nephela fødte sine firbente barn i tarmene til Pelephronia-hulen. Det er ikke kjent hvordan halv-mennesker-halvhester kunne ha blitt født, siden både Nefelas kjæreste - kongen av lapittene og den lovlige ektefellen - kongen av Thessaly Atamant, hadde et helt menneskelig utseende og opprinnelse.
Uansett ble de nyfødte kentaurene sendt til det thessaliske fjellet Pelion, og nymfer ble tildelt dem som lærere. Etter å ha modnet bestemte gutta seg for å fortsette familien, og uten å nøle inngikk de et forhold med lokale hopper. De fødte nye kentaurer, og slekten til mytologiske skapninger fortsatte.
Vitenskapelig versjon
Forskere var ikke fornøyd med den mytologiske versjonen av fremveksten av centaurene, så de begynte å lete etter sin egen kilde til legenden. Og som vanlig fant de det. Middelhavsfolket red nesten aldri hest, og foretrakk vogn. De reiste i vogner, kjempet og dro for å besøke hverandre. Kjører langs ikke langt fra fjellområdene, så grekerne underlige silhuetter av halvmennesker, halvhester: de var ryttere, representanter for nomadestammer.
Nesten 3 tusen år etter at gamle greske myter dukket opp, ble de samme inntrykkene opplevd av indianerne som så spanjolene på hesteryggen. De bestemte seg for at ukjente guder hadde besøkt dem og begynte å tilbe halv-menneske-halv-hestene som ble slått sammen. Det var sant at indianerne ikke tilbad erobrerne lenge: før de innså at de ukjente gudene hadde kommet med det mål å ødelegge indianerne selv, ta gullet sitt og okkupere landene deres.
Centaurs i studiene av gamle forskere
Allerede i eldgamle tider har forskere stilt spørsmålstegn ved eksistensen av kentaurer. I skriftene til den berømte forskeren Plutarch nevnes det hvordan en hyrde en gang brakte en uforståelig skapning til en filosof: et nyfødt føll med menneskehode og hender. I følge filosofen ble føllet født som en hoppe. Jeg må si at Plutarch var veldig glad i å gjøre narr av sine samtidige og etterkommere, så fødselen til en ukjent skapning kunne godt være et sprell av en filosof.
Den romerske forskeren Titus Lucretius trodde ikke på kentaurer og prøvde å rettferdiggjøre sin vantro. Han hevdet at alderen på mennesker og hester ikke stemmer overens, så en halv mann-halv hest kan ikke eksistere. På det tidspunktet hesten forvandles til et fullvoksen individ, er den 3 år gamle menneskeungen fortsatt i sin spede begynnelse. Det var misforholdet mellom biologiske tidsaldre som tjente Titus Lucretius som bevis på umuligheten av eksistensen av en kentaur.
