Tsjernobyl er fortsatt den verste katastrofen i verdens atomkraftindustri. Det radioaktive nedfallet som falt etter eksplosjonen av den fjerde reaktoren ved Tsjernobyl-atomkraftverket nådde til og med landene i Nord-Europa, men i mange år har årsaken til denne forferdelige tragedien holdt seg i limbo og uten en presis definisjon.
Kronikk av Tsjernobyl
Eksplosjonen ved kjernekraftverket i Tsjernobyl skjedde 26. april 1986, som et resultat av at den fjerde atomreaktoren til stasjonen ble fullstendig ødelagt. De farligste radioaktive stoffene kom inn i miljøet, og i løpet av de neste tre månedene døde dusinvis av mennesker av en dødelig dose stråling. Brannmannskapene som slukket tenningen av reaktoren ble innkalt til en vanlig brann uten varsel om faren og uten å gi dem noe verneutstyr. På den tiden var Tsjernobyl atomkraftverk det kraftigste atomkraftverket i Sovjetunionen.
Etter eliminering av brannen begynte brannmannskapene å havne på sykehus i massevis - mens den sovjetiske regjeringen prøvde å stille, og deretter bagatellisere omfanget av tragedien som rammet verden gjennom en ukjent feil. Isotoper av plutonium, uran, strontium, cesium, jod, samt radioaktivt støv kom inn i atmosfæren fra den ødelagte reaktoren. En sky av disse dødelige stoffene strakte seg over Øst-Europa, den europeiske delen av Sovjetunionen og landene i Skandinavia. Det meste av det forurensede radioaktive nedfallet falt på landene til den hviterussiske SSR.
Årsak til katastrofen
Det er ingen entydig mening om katalysatoren for eksplosjonen av reaktoren den dag i dag. Noen eksperter er sikre på at årsaken var defekt utstyr og feil som ble gjort under byggingen av et atomkraftverk. En annen del hevder om mulig sabotasje og eksperimenter som førte til en uakseptabel belastning og grovt brudd på reglene for drift av reaktoren. Atter andre snakker om den menneskelige faktoren - nemlig om uaktsomhet og uansvarlighet fra Tsjernobyl NPP-ansatte som er ansvarlige for at reaktoren fungerer korrekt.
Det er en oppfatning at hvis reaktoren i begynnelsen av konstruksjonen hadde blitt dekket med en betonglokk planlagt i prosjektet, kunne tragedien ha vært unngått.
Imidlertid kan det mest sannsynlige scenariet for Tsjernobyl-katastrofen konstrueres av spesialister innen kjernefysikk. Mest sannsynlig oppstod eksplosjonen på grunn av en svikt i det sirkulerende vannforsyningssystemet, som avkjølte uranbrenselstavene til reaktoren. Som et resultat av feilen steg temperaturen i kraftenheten kraftig, noe som førte til smelting av stengene og frigjøring av radioaktiv damp fra dem. Denne dampen reagerte kjemisk med de zirkoniumbelagte stengene og frigjorde eksplosivt hydrogen, og gjorde reaktorkjernen til en dødelig atombombe.
