Ørken. Å høre dette ordet representerer absolutt alle et stort territorium der vegetasjon er en luksus. Faktisk er dette ikke bare endeløs sand og steinete fjell, hvor temperaturen synker langt under minus om natten, og høy for pluss om dagen, men også hjemlandet til forskjellige arter av kaktusfamilien. Disse fantastiske plantene har tilpasset seg klimatiske forhold i den lunefulle ørkenen i tusenvis av år for å overleve.
Sjeldne kaktus
Stenocereus tuber
Denne kaktusen elsker varme og reagerer dårlig på kulde, derfor vokser den utelukkende i de solrike bakkene på fjellet. Stenocereus ligner på et gammelt kirkeorgel, siden det ikke har en sentral stamme, og de mange skuddene (fra 5 til 25) vokser vertikalt oppover og når 7-8 m. Når planten når modenhet, begynner blomsterknopper å blomstre i endene av stilken, hvis størrelse er ca 8 cm. Det som er bemerkelsesverdig, blomsten blomstrer bare i skumringen, og ruller opp i et rør ved soloppgang. Blomstringen fortsetter i flere uker, da knoppene åpnes igjen på forskjellige dager.
Kaktusen spiser de dagene det regner, og strømper på vann på forhånd. Tross alt er stilkene til denne planten designet for å absorbere vann og lagre fuktighet for å overleve de tørre årstidene.
Interessant er at stenocereus-kaktusen er beskyttet av amerikansk lov, siden den tilhører en sjelden truet planteart.
Pachycereus Pringle
Hjemlandet til denne kaktusen er den sørlige delen av Sonoran-ørkenen. Det andre navnet på planten er kardong. Den tåler ikke alvorlig frost, og under gunstige forhold kan alderen nå 200 år, og høyden er 20 meter. Cardon har en hovedstamme, hvorfra mange grener vokser, som er dekket med nåler i en "ung alder".
Med vårens ankomst åpner vakre hvite knopper i endene av hver gren. Hver blomst blomstrer bare i 24 timer, men takket være det enorme antallet knopper, varer blomstringen i flere uker. Også etter blomstringsprosessen vises røde frukter med store torner på kaktusen.
Det er interessant at fruktene av kardon har blitt brukt av lokalbefolkningen i lang tid, da de inneholder narkotiske stoffer. Akkurat som Stenocereus Tuber-kaktusen, er cardone under statlig beskyttelse.
Hva er torner til?
Tornene er selvfølgelig beskyttelse mot dyr som ikke kan feire på planten. Men hoved- og hovedfunksjonen er å holde kaktusen fra overoppheting og sterk vind. Ved å reflektere solstrålene reduserer tornene fordampning og holder på fuktighet. Og etter regn eller dugg om morgenen beholder de vanndråper som strømmer til basen, og gir ekstra næring til planten. Dermed er torner rett og slett et uunnværlig verktøy for en plante under de spesielle forholdene i ørkenen.
Så, kaktusen kan kalles en av de mest dristige, originale plantene. Tross alt er han en av de eldste innbyggerne på planeten, som var i stand til å tilpasse seg de ekstreme forholdene i et varmt klima.
