Et av de farligste vannområdene i verden er Adenbukta, utenfor kysten av Somalia. Det er her nesten halvparten av piratene i hele verden er basert, og dusinvis av angrep på handelsskip forekommer hvert år.
En intensivert kamp mot pirater startet i 2008. Det var fra denne tiden at EU startet Atalanta marineoperasjon. Opprinnelig var oppdraget planlagt å operere til slutten av 2013, men i februar 2012 ble det besluttet å forlenge piratvirksomheten med ytterligere ett år.
Oppdraget involverer krigsskip, hovedsakelig fregatter, fra seksten europeiske land, samt skip fra den russiske marinen. De patruljerer og eskorterer handelsskip som leverer FNs humanitære hjelp til Somalia. Opptil 7 skip deltar samtidig i patruljering, og veksler stadig. I tillegg vil det ukrainske AN-26-flyet fra andre halvdel av 2012 delta i aksjonene.
Siden 2009 har NATO kunngjort lanseringen av Ocean Shield marineoperasjonen. Som en del av denne kampanjen har NATO-skip blitt med i EU-koalisjonen og er med på å kontrollere den farlige regionen. I tillegg er målet med Ocean Shield å hjelpe land i regionen med å utvikle og vedta sine egne tiltak mot piratkopiering. NATO-oppdraget ble også utvidet til slutten av 2014.
Når pirater blir oppdaget, skynder krigsskip seg til angrepsstedet og kjører dem bort med advarselskudd. Oftere enn ikke er dette nok og piratene drar i hast. Hvis de greier å gå ombord på skipet, griper ikke militæret inn og frykter for mannskapets skjebne.
I dag diskuteres aktivt muligheten for å ødelegge piratbaser som ligger ved kysten av Somalia. Behovet for å utvide mandatet til styrkene som deltar i Operasjon Atalanta og overholdelsen av slike endringer med kravene i FNs sikkerhetsråd blir nøye undersøkt. Forholdene for å åpne ild vil være ekstremt tøffe, vi snakker bare om å finne streik fra fly eller skip, uten å lande et militært kontingent på land. Faren for sivile tap må fullstendig utelukkes.
