Japan er en øynasjon i Stillehavet, hvis innbyggere er de første på planeten som feirer en ny dag. Alle Japans naboer ligger i vest, så den første omtale av Japan i en kinesisk bok beskriver det som et land i øst, hvorfra solen stiger.
En eldgammel legende om opprettelsen av Japan sier at den guddommelige broren og søsteren Izanagi og Izanami kom ned fra himmelen til den blå vannkanten langs regnbuen. Vannet smeltet sammen med himmelen og kunne ikke skilles fra det. Så slo Izanagi vannet med sverdet. En streng dråper rullet ned fra sverdbladet og ble til en buet øykjede over vannet. Åpenbart var sverdet ganske stort, siden det var nesten syv tusen øyer i den japanske øygruppen.
Gjennom fjellene til daggry
Ved begynnelsen av vår tid var et lite øyland kalt Wo og var i fullstendig dverg til Kina. I Japan var det en periode med føydal fragmentering og sivil strid.
Etter hvert ble en av de krigende klanene, Yamato, sterkere enn de andre og begynte å forene de føydale herrene under hans styre. Fragmentering ble erstattet av sentralisering, og med det kultur og velstand. Ved 500-tallet e. Kr. hadde ordet "Yamato" (oversatt som "stien til fjellene") blitt synonymt med Japan.
Rundt år 600 skrev den japanske prinsregenten Shotoku i et brev til den kinesiske keiseren: "Fra landet hvor solen stiger til landet hvor solen går ned." Kineserne likte ikke denne behandlingen, ettersom den antydet at Japan ble valgt av solen selv.
Ifølge legenden var den første japanske keiseren en direkte etterkommer av solgudinnen Amaterasu. Hun arvet landet fra foreldrene Izanagi og Izanami og sendte barnebarnet Ninigi for å styre de japanske øyene. Keiseren bar tittelen Tenno, som betyr "Himmelsk mester".
Da det ble gjennomført en jordreform som erklærte hele landet som den keiserlige familie, ble Japan offisielt kjent som Landet av den stigende sol. Kina kunne bare komme til enighet med dette navnet, så vel som med Japans uavhengighet.
God fremtid for et lite land
Selvnavnet til Japan er "Nippon" eller "Nihon". Begge disse alternativene er stavet likt og består av to hieroglyfer: sol og rot, begynnelse. Den bokstavelige oversettelsen av denne setningen høres ut som "solens begynnelse", "solens rot", det vil si soloppgang. I en poetisk ordning - landet med den stigende solen. Da dagslyset kom, assosierte japanerne fremtidig lykke og velstand, så dette navnet på landet la vekt på sin lykkelige fremtid.
Krysantemumet, hvis arrangement ligner solstrålene, har blitt et symbol på Japan. Denne blomsten er avbildet på forsiden av passet, på statsforseglingen og er merket for det keiserlige huset i Japan. Hieroglyfen "kiku" har to betydninger: krysantemum og sol. Japans nasjonale flagg viser en rød sirkel på en hvit bakgrunn, som representerer den stigende solen.
