Elementer av vitenskapen om strategisk ledelse i menneskehetens praktiske aktiviteter har blitt brukt siden antikken. Metodene og teknikkene til strategier ble praktisert av mennesker da de begynte å forene seg i organisasjoner.
Konseptet med "strategi" i det gamle Hellas
Sentralt i historien om fremveksten av strategisk ledelse er selve begrepet "strategi". Dette ordet er gammelt og stammer fra den greske strategien, som betyr vitenskapen eller kunsten å være en militær leder. I det gamle Hellas kan ikke kommandørkunsten overvurderes. Fra gammel historie er det åpenbart at de mest vellykkede og talentfulle sjefene alltid la stor vekt på konstruksjonen av kamptaktikk til den kompetente konstruksjonen av hærens støtte. I tillegg tok de en beslutning når de skulle skille enheter for å delta i kampen, og når det bare var nødvendig å forhandle med befolkningen, å være politikere og diplomater. Derfor regnes de greske generalene som de første strategene.
Strategier i det gamle Kina
Mellom fire hundre og åtti og to hundre og tjueførste år f. Kr. i det gamle Kina ble det skrevet et verk med tittelen "The Art of Strategy". Hvem man skal tildele forfatterskap, til en person eller å betrakte en bok som en nasjonal eiendom, forsvinner ikke tvister om disse spørsmålene selv i dag. Fra konseptet til dette arbeidet er det klart at strategier i samfunnet siden eldgamle tider har fått en betydning som for tiden anses som den optimale oppførselen til et selskap eller normen for et individs aktivitet. Song Tsu beskrev i sine verk at en som var i stand til å vinne hundrevis av seire i tusenvis av konflikter, knapt kan ha høy dyktighet. Og den som kan bruke ferdighetene i strategi, kan erobre andre, uten å komme i konflikt med dem.
Moderne forutsetninger for fremveksten av strategisk ledelse
Forutsetningen for å revurdere de gamle oppgavene og rollen som strategisk ledelse var på den ene siden den omfattende utviklingen av høy informasjon og intellektuell teknologi i menneskers praktiske aktiviteter, og på den annen side den raske økonomiske og industrielle utviklingen i de utviklede landene i USA og Europa. Disse teknologiene inkluderer utvikling av store industrier, nemlig fabrikker og anlegg, kommersielle foretak og banker, bekymringer og tropper. Den første fasen var utviklingsstadiet i USA fra åttitallet av det nittende århundre til trettiårene av det tjuende århundre masseproduksjon. Hovedkarakteristikken er volumvekst og dannelse av infrastruktur for masseproduksjon. Fra synspunktet til strategisk ledelse, var den mest populære i utviklingen av ideen hans tilnærmingen til Henry Ford.
