Republikken Nagorno-Karabakh er selvutnevnt og ikke anerkjent på Aserbajdsjans territorium. Likevel har den en statsstruktur i form av en president-parlamentarisk republikk, der presidenten og statsministeren er de høyeste tjenestemennene i den utøvende grenen, og nasjonalforsamlingen er det høyeste lovgivende organet.
19. juli 2012 ble det avholdt regelmessige presidentvalg i NKR, hvor den sittende presidenten Bako Sahakyan, tidligere viseminister Vitaly Balasanyan og viserektor for Stepanakert-avdelingen ved Yerevan Agrarian University Arkady Soghomonyan deltok.
I følge CEC i den ukjente republikken uttrykte 73 tusen velgere sin vilje, 47 tusen av dem stemte på den sittende lederen for republikken Bako Sahakyan, 20 tusen stemte for Vitaly Balasanyan.
Forverringen av den interne politiske situasjonen i Nagorno-Karabakh, vanlig for det post-sovjetiske rommet, skjedde ikke - seierens rivaler anerkjente resultatet av valget. Imidlertid gratulerte ikke Vitaly Balasanyan den nyvalgte presidenten, og forklarte dette med en rekke brudd på valglokalene.
Verdenssamfunnet anerkjente naturligvis ikke valget som lovlig. Likevel la de ikke øye med dem, og en rekke representanter for internasjonale institusjoner var til stede i Nagorno-Karabakh på valgdagen.
Etter det ga medformennene for den armenske gruppen til den amerikanske kongressen Frank Pallone og Ed Royce til og med offentlig en høy vurdering av kvaliteten på valget i NKR.
Offisiell Baku krevde fra Vesten å ikke tillate valg i det hele tatt, og erklærte deretter alle internasjonale observatører persona non grata. Det var over hundre av dem fra Østerrike, Russland, USA, Bulgaria, Ungarn, Kypros, Polen, Irland, Tsjekkia, Uruguay, Argentina, Israel.
Representanter for Abkhasia, Sør-Ossetia og også den ukjente Pridnestrovianske moldaviske republikken kom til valget.
Alle observatører bekreftet at valget ble avholdt i samsvar med allment aksepterte demokratinormer. Innvielsen av den nyvalgte NKR-presidenten Bako Sahakyan er planlagt til 7. september. Andre gang vil han avlegge troskapens ed til sitt folk og legge hånden sin på grunnloven og evangeliet fra 1600-tallet.
