I dag har automatisk gjenkjenning av varer som bruker strekkoder blitt rutinemessig og vanlig. Dette gjør arbeidet til både revisorer og lagerarbeidere lettere. Imidlertid hadde dette systemet en lang utviklingsvei.
Bruksanvisning
Trinn 1
For første gang tenkte den amerikanske studenten Wallace Smith på metoden for bestilling og regnskapsføring av varer ved hjelp av et enhetlig system. Han prøvde å organisere butikkens arbeid ved å organisere kjøp med spesielle kort og en leser. Men i gjennomføringen av ideen hans viste seg å være for dyr og uoverkommelig for amerikanske forretningsmenn, og opplevde tyngden av den store depresjonen.
Steg 2
Senere tenkte en kandidatstudent ved American University, Joseph Woodland, på et slikt system. Opprinnelig skulle den bruke unike betegnelser med spesialblekk, som skulle gjenkjennes av ultrafiolett lys. Men igjen fungerte det ikke - verken blekket hadde dårlig kvalitet, eller utskriften var for dyr.
Trinn 3
Etter flere måneder med forskning og eksperimentering laget den unge spesialisten den første strekkoden, og kombinerte Morse-kodekodesystemene og lesesystemet for videosignalet. Etter å ha tatt i bruk teknologi bygde han sin egen enhet som var i stand til å lese informasjon.
Trinn 4
I 1949 patenterte spesialisten oppfinnelsen, hvoretter han fikk en invitasjon til å jobbe hos IBM. Der måtte han designe den første prototypen på skanneren. Etter en stund ble arbeidet hans kronet med suksess. Joseph designet en enhet bestående av en glødelampe, en enhet som tar opp et lyssignal og et oscilloskop som konverterer mottatt informasjon.
Trinn 5
Selv om denne enheten var langt fra perfekt og til og med brente det skannede papiret, ble det første trinnet tatt. Imidlertid var det spørsmålet om lesbarhet og konvertering som ble et hinder for utvikling. Som et resultat bestemte IBM seg for å stanse forskningen. Og saken ville ha stoppet helt hvis det i løpet av få år ikke hadde blitt oppfunnet en laser, hvis stråle var i stand til å oppløses i svarte striper og reflekteres i hvitt. Denne utviklingen interesserte den største handelsorganisasjonen RSA. Så, og IBM bestemte seg for ikke å gå glipp av et så stort utvalg av utvikling, og igjen kalle Woolend inn i tjenesten. Spesialistene til dette selskapet, sammen med George Lowrer, deltok i etableringen av et moderne kodingssystem, og forvandlet det til UPC-strekkodestandarden. Dermed ble IBM pionerene på dette området.
Trinn 6
3. april 1973 ble den internasjonale handelsforeningen UPC-strekkode anerkjent som den offisielle enheten for regnskap og logistikk av varer.
Til tross for at supermarkeder måtte bruke penger på nytt utstyr, skrivere og skannere, betalte kostnadene raskt. Siden da kan varer som en gang er merket i en butikk, bli funnet andre steder med samme strekkode. Alt dette har forenklet logistikk-, salgs- og kundeserviceprosessen. Noen år senere oppsto en organisasjon for å kontrollere fremveksten av nye selskaper og deres produkter i strekkodesystemet.
