"Apokalypsens riddere" eller "Apokalypsens ryttere" er et begrep som brukes til å beskrive fire tegn fra Johannesevangelistens åpenbaringer, den siste boken i Det nye testamente. Det er flere tolkninger av disse karakterene, men ofte er hestens ryttere assosiert med katastrofene som vil ramme menneskeheten i den siste utviklingsfasen.
Bruksanvisning
Trinn 1
I Johannesevangelistens åpenbaringer kaller Gud fire skapninger på hvite, røde, ravn og bleke hester og gir dem kraft og styrke til å så ødeleggelse på jorden. Apokalypsens ryttere er forkynnerne av den siste dommen. Det er ingen enighet om hva hver av rytterne representerer. Det antas at en rytter på en hvit hest legemliggjør pesten, på en rød - krig, på en ravn - sult og på en blek en - død. Rytterne vises strengt etter hverandre, deres utseende er innledet med at Lammet (Jesus Kristus) forsegler livets bok.
Steg 2
Den første som dukker opp er en rytter på en hvit hest, bevæpnet med en bue. Hans bilde er det mest kontroversielle. Det er forskjellige tolkninger av bildet av en rytter på en hvit hest. Tyske evangeliske tolket dette bildet som borgerkrig, intern strid. Evangelisten Billy Graham mener at dette bildet personifiserer Antikrist, falske profetier.
Trinn 3
Den innflytelsesrike teologen fra det 2. århundre Irenaeus of Lyons mente at rytteren på den hvite hesten var Jesus Kristus selv, og den hvite hesten var et symbol på suksessen med å spre evangeliet. Deretter støttet mange teologer dette synspunktet. Hvit farge i Bibelen personifiserer oftest rettferdighet, Jesus Kristus fremstår som en rytter på en hvit hest, som Guds Ord i Åpenbaringene, og i Markusevangeliet sies det at spredning av evangeliet kan gå foran tilnærmingen til Siste dom.
Trinn 4
Oftest betraktes en rytter på en hvit hest som personifisering av pest, smittsomme sykdommer og kalles pesten. Opprinnelsen til denne tolkningen er uklar. I noen bibeloversettelser er "pesten" nevnt før beskrivelsen av den fjerde rytteren. Det er uklart om det bare refererer til den fjerde rytteren eller til alle fire ryttere.
Trinn 5
Den andre rytteren kjører på en rød hest og er bevæpnet med et sverd. Oftest tolkes dette bildet som et symbol på krig. Hesten hans er rød, som ofte blir oppfattet som et symbol på sølt blod. Symbolet for massakren er rytterens sverd hevet opp. Noen bibelforskere mener at rytteren på den røde hesten også kan være en allegori for forfølgelsen av kristne.
Trinn 6
Den tredje rytteren, som kjører på en svart hest, blir ofte oppfattet som sult. I hendene holder han en skala. Når han dukker opp, høres det stemmer som snakker om prisene på korn og bygg, som skal stige etter ødeleggelsen forårsaket av hungersnød. Samtidig nevnes det at prisene på vin og olje vil være uendret. Dette kan bety en overflod av luksusvarer når maten er knapp, så vel som frelsen til kristne som bruker vin og olje i sine ordinanser.
Trinn 7
Den fjerde rytteren, rytteren på den bleke hesten, er den eneste hvis navn er nevnt i teksten, og det navnet er Døden. Den fjerde rytteren holder ingenting i hendene, men det sies at helvete følger ham. Den bleke fargen på hesten representerer likets blekhet.
