I piratfilmer blir det vanligvis flagget et svart flagg over skipet. Det har oftest tverrbein og en hodeskalle. Dette er den berømte Jolly Roger. Imidlertid fløy den ikke alltid over piratskip.
Hvor kom han fra?
Flagget som nå kalles "Jolly Roger" eksisterte faktisk for fire århundrer siden. Riktignok var han langt fra den eneste. Piratene hang alle slags vimpler på mastene. Hvem som var den første som hengte "Jolly Roger", hevder historikere den dag i dag. I alle fall var det et slikt flagg som fløy på masten til skipet til den berømte piraten Emmanuel Vine.
Tverrbeinhodeskallen var også på Stead Bonnet-flagget. Riktignok, på skipets vimpler av den tiden, sammen med hodeskallen, var det andre emblemer - et timeglass, et hjerte og en dolk. Fargene ble ikke valgt helt tilfeldig. Svart i den heraldiske tradisjonen symboliserte frihet, og under kampen - presentasjonen av et ultimatum. Det hvite bildet på det ble sett bedre enn andre. Flagget med hodeskallen og beinene kunne imidlertid ha vært rødt - i heraldikk symboliserer denne fargen krig.
Hvor kom navnet fra?
Det er flere versjoner av opprinnelsen til navnet "Jolly Roger". På engelsk høres det ut som Jolly Roger. Noen historikere av "kystbrorskapet" mener at dette navnet er av fransk opprinnelse. Det knallrøde flagget på fransk ble kalt Joyeux Rouge. Under angrepet ble det først reist et svart flagg, så hvis fienden ikke tok hensyn til ultimatumet, et rødt. Britene endret det franske navnet, som var vanskelig for dem, til et mer kjent for deres øre.
Imidlertid er det en annen legende om navnet. Hvis en epidemi med en dødelig sykdom på den tiden begynte på skipet, dukket det opp et svart flagg med to hvite diagonaler på masten. Andre skip skulle ikke nærme seg ettersom det var farlig for mannskapene. Piratene benyttet seg av denne omstendigheten - forbudet fra andre skip å nærme seg garanterte en viss sikkerhet. De hvite diagonalene ble til slutt terninger.
Fra østsjøen
Det er også en "østlig" versjon av opprinnelsen til flagget og navnet. De innfødte i mange land, inkludert de ved bredden av Det indiske hav, var engasjert i piratfartøy. Tamilske pirater kalte sin "klan" for "Ali Raja", som ifølge legenden konverterte britene til Jolly Roger. Imidlertid er ingen av versjonene fullstendig bevist. Det er fullt mulig at det berømte piratemblemet fikk navnet sitt fra Roger of Siculus, på skarlagen som to kryssede bein flagret med. Til tross for at det var mange piratflagg, fikk Jolly Roger mest popularitet. Han ble spesielt kjent i begynnelsen av forrige århundre, etter utgivelsen av romanen av R. Stevenson "Treasure Island".
