Folk har lenge vært interessert i de dypeste, bredeste og høyeste naturlige objektene. Svaret på spørsmålet om hvilket fjell som er det høyeste i dag virker åpenbart. Det kan imidlertid være flere riktige svar. Alt avhenger av hvilken høyde du skal ta i betraktning.
Everest - det høyeste fjellet over havet
Everest, eller Chomolungma, regnes med rette som det høyeste fjellet i verden. Det ligger i Himalaya i Kina og Nepal. Mange klatrere prøver å erobre toppen og får tittelen å ha besøkt det høyeste punktet på jorden. Hvilken høyde er underforstått i dette tilfellet? Everest har den høyeste høyden over havet, som er 8 848 meter. Ingen andre fjell har denne høyden over havet. Noen fjell kan likevel betraktes som høyere enn Everest.
Himalaya-hoppespindelen er funnet i en høyde på over 6700 meter og er uten tvil den høyeste levende faunaen på planeten. Den lever i bergsprekker og lever av frosne insekter blåst inn av vinden.
Mauna Kea: fra bunnen av havet til toppen
Mauna Kea vulkanen ligger på Hawaii i Stillehavet. Høyden over havet er 4 205 meter, noe som er betydelig lavere enn Mount Everest. Imidlertid har den en egenart. Mauna Kea er en øy, og basen går dypt til bunnen av Stillehavet. Høyden på delen under havoverflaten er omtrent 6000 meter, og den totale høyden er ca 10.000 meter, noe som gjør den høyere enn Mount Everest.
Et av de ledende astronomiske observatoriene i verden med 13 kraftige teleskoper er bygget på toppen. En rekke naturlige faktorer gjør dette fjellet ideelt for vitenskapelig forskning. Atmosfæren på toppen er for eksempel stabil, ekstremt tørr, og skydekket er konsentrert i de nedre delene av fjellet. Den lange avstanden til bylys minimerer innflytelsen fra fremmede lys, slik at du kan observere svake astronomiske gjenstander.
Chimborazo er det lengste punktet fra sentrum av jorden
Mount Chimborazo i de ecuadorianske Andesfjellene ligger 1 grad sør for ekvator. Den har en høyde på 6.310 meter, og denne figuren er lavere enn Everest og Mauna Kea. Likevel er toppen av dette fjellet det lengste punktet på overflaten fra midten av jorden. Årsaken til dette er den geometriske formen på planeten vår. Det er ikke en ball, men en flat sfæroid med størst diameter nær ekvator. Chimborazo ligger nesten ved ekvator, mens Everest ligger 28 grader nord for ekvator. Derfor er Chimborazo, med høyden på 6 310 meter, lenger fra sentrum av jorden enn Everest, omtrent 2 kilometer.
Fram til 1800-tallet ble Mount Chimborazo ansett som det høyeste i verden. Dette omdømmet førte til mange forsøk på å erobre toppen, spesielt i det 17. og 18. århundre.
Toppmøtet i Chimborazo er helt dekket med isbreer, som gir ferskvann til innbyggerne i de ecuadorianske provinsene Chimborazo og Bolivar. Breen har krympet de siste årene, tilsynelatende på grunn av den kumulative effekten av global oppvarming, frigjøring av aske fra nylige utbrudd fra vulkanen Tungurahua og El Niño.
