Hva kom først - en kylling eller et egg? Dette vanskelige spørsmålet har lenge bekymret forskere, tenkere og vanlig mann på gaten. Gåten virker uoppløselig, fordi kyllingen vises fra et egg lagt av en fugl, som også burde ha kommet ut av et egg. For å bryte denne onde sirkelen, er det nødvendig å huske paradoksene og logiske feil som finnes i logikken som følger med slutninger.
Gamle greske tenkere var de første som snakket om kyllingen og egget. For eksempel argumenterte Aristoteles for at ingen av de ovennevnte var primære, men dukket opp samtidig. En analogi er det samtidige utseendet til to sider av en preget mynt.
Ifølge moderne vitenskapelige data dukket egget opp før kyllingen, siden eggleggingen oppstod før en fugl dukket opp. Dinosaurs og Archaeopteryx, for eksempel, multipliserte på denne måten. Hvis vi snakker spesifikt om et høneegg, så har begrepene "egg" og "kylling" i dette tilfellet et utydelig volum, og sett fra logikk er det umulig å treffe en klar og korrekt konklusjon i dette tilfellet.
En av de siste offentlige diskusjonene om dette emnet deltok av en ekspertfilosof, en genetiker og en eier av fjørfeoppdrett. Deltakerne i diskusjonen prøvde å underbygge sine betraktninger både fra et vitenskapelig og et praktisk synspunkt.
Evolusjonær genetikkforsker John Brookfield ved University of Nottingham mener at genetisk materiale forblir uendret gjennom et dyrs liv. Derfor eksisterte den første fuglen, som i forhistorisk tid ble til en moderne kylling, tidligere i form av et embryo inne i et egg. En levende organisme gjemt i et skall, mener forskeren, har samme DNA som den fremtidige fuglen, klekket ut fra et egg. Ut fra dette konkluderer Brookfield at fra et synspunkt av evolusjonær doktrine var egget fremdeles det første.
Flere andre deltakere i diskusjonen var enige i genetikerens argumenter. Filosofiprofessor ved University College i London, David Papineau, forklarte sin posisjon i enklere termer: den aller første kyllingen klekket ut av et egg, så den dukket opp før kyllingen.
Men andre forskere, som har grundig studert dannelsen av eggeskall, mener at kyllingen var den første som dukket opp. Eksperter fra universitetet i den britiske byen Sheffield, ved hjelp av en kraftig datamaskin, simulerte prosessen med utseendet til et kyllingegg på genetisk nivå. Det viste seg at hovedrollen i dannelsen av skallet spilles av stoffet ovoclodenin eller OC-17. Uten dette proteinet, produsert utelukkende av fuglens kropp, kan ikke et egg bli født. For å få det første egget, var det med andre ord behov for en kylling, i eggstokkene som det produseres ovoklodenin av.
Åpenbart er spørsmålet om kylling og egg mer retorisk og brukes ofte til å illustrere på en uløselig måte et bestemt problem.
