Når en person på skøyter beveger seg på isen, løper han ikke, men glir. Skøytenes kniver glir jevnt over overflaten, og møter åpenbart ikke for mye motstand. En erfaren skøyteløper er i stand til hastigheter opp til 40 km i timen. Fysikkens lover er det som hjelper skøyter å skli og en person beveger seg veldig raskt på isen.
Hvorfor glir skøyter så bra? Den første tanken som kommer til tankene er ganske enkelt at isen er jevn og glatt. Men i virkeligheten er det også jevnere overflater (som glass) som skøytene ikke vil ri på. Hele hemmeligheten ligger i de spesielle egenskapene til vann. Vann er noe forskjellig fra andre stoffer på jorden. Hvis nesten alle utvider seg når de blir oppvarmet, og reduserer volumet når de avkjøles, skjer det med vann alt motsatt. Hvis du begynner å avkjøle vann, vil det for øyeblikket, som andre stoffer, krympe, men bare til temperaturen når 4 grader Celsius. Fra dette tidspunktet vil vannet begynne å utvide seg. Og når det blir til is, vil det ta mye mer plass enn væsken som kreves. Strukturen til ismolekylene er veldig interessant. De er dannet av gjennomgående forbindelser, mellom hvilke det er mye luft. For å grovt forestille deg prosessen med krystallisering av vann, kan du huske de forskjellige former for snøfnugg. Det er av den grunn at is inneholder mye luft, dens tetthet er mindre enn vann, men når en person kommer ut på skøyter, legger de smale bladene ganske sterkt press på det frosne vannet. Som et resultat varmes iskrystallene opp og kollapser og blir til vann. Men press alene er ikke nok. Det viste seg at isen også smelter under påvirkning av kraft, som skateren, som det ser ut til, skal prøve å overvinne. Dette er friksjonskraften. Tross alt ser isen bare så glatt og speilaktig ut, men faktisk stivner vannet veldig ujevnt. I det øyeblikket skøyten glir over den grove isoverflaten på molekylskala, genereres mekanisk friksjonsenergi som umiddelbart blir omgjort til varmeenergi, og dette skjer veldig raskt, akkurat som bladet glir over isen. Det dannes et tynt lag med vann under mønet, og det er langs dette laget det glir. Vannlaget er veldig tynt, og så snart bladet forlater overflaten, fryser det straks igjen, men denne korte tiden er nok til å gå på skøyter.
