På kvelden før de olympiske sommerleker og jubileet for dronning Elizabeth IIs styre ble byggingen av Shard London Bridge skyskraper fullført i London. Denne bygningen er for tiden den høyeste i Europa og forventes å bli et symbol på byen.
Shard London Bridge, 310 meter høy og veier over 500 tonn, ble designet av den italienske arkitekten Renzo Piano. Bygningen har form av en langstrakt pyramide, noe som minner om en skjær av glass, som for øvrig fullt ut tilsvarer navnet på skyskraperen (skjær - "skjær"). På grunn av flere skarpe vinklede kanter rettet oppover, konvergerende, men ikke berører på det høyeste punktet, skaper strukturen inntrykk av at det er et hulrom inni den.
Under byggingen av skyskraperen ble 800 ståldeler brukt, og veggene består av 11 tusen glasspaneler som glitrer i solen. De 95 etasjene vil huse luksuriøse oppholdsrom, kontorer, vinterhager, et femstjerners Shangri La-hotell med 195 rom, flere restauranter og observasjonsdekk (etasjer 68-72). Ifølge foreløpige data vil kostnadene for leiligheter i denne bygningen starte på 36 millioner euro, og prisen per kvadratmeter vil være mer enn 6000 euro.
Hovedinvestoren i byggingen av den høyeste skyskraperen var den arabiske staten Qatar, hvis nasjonalbank investerte 80 prosent av de totale kostnadene i byggingen av bygningen, og resten av midlene tilhørte det Londonbaserte byggefirmaet Irive Sellar Eiendomsgruppe. Totalt kostet konstruksjonen av skyskraper 2,35 milliarder dollar.
I dag er Shard London Bridge førsteplass blant de høyeste skyskrapene i Europa og på 59. plass på verdensrangeringen av høyhus. Denne skyskraperen vil imidlertid ikke ha sin ledende posisjon lenge. Et 320 meter høyt Hermitage Plaza-tårn er allerede reist i Paris, som skal være ferdig innen 2016. Og i Moskva bygges det to høye bygninger samtidig - Mercury City Tower 327 meter høyt og Federation Tower, hvis høyde sammen med spiret vil nå 590 meter.
