Greenwich-meridianen, som fungerer som referansepunkt for geografiske lengdegrader, og 180-meridianen som strekker den, deler jorden i to halvkuler - vestlig og østlig. Den delen av planeten som ligger øst for Greenwich-meridianen og vest for 180 er den østlige halvkule.
De fleste av kontinentene ligger på den østlige halvkule av jorden: Eurasia (med unntak av en liten del av Chukotka), det meste av Afrika, Australia og en del av Antarktis.
Eurasia
Det meste av Eurasia ligger nord for ekvator. Eurasia er den største av jordens kontinenter. Dens areal er 36% av hele jordens land - 53, 593 millioner km². Det er ikke bare det største, men også det mest befolkede kontinentet; ¾ menneskeheten bor her.
Kystlinjen er sterkt innrykket, det er mange bukter og halvøyer, hvorav den største er Hindustan og den arabiske halvøya. I motsetning til andre kontinenter ligger fjellene i Eurasia hovedsakelig i den sentrale delen, og slettene i kystregionene.
Eurasia er det eneste kontinentet der alle klimasoner på jorden er representert: ekvatorial, tropisk, subtropisk, temperert, subarktisk og arktisk.
Eurasia blir vasket av alle fire havene: Arktis i nord, Indianeren i sør, Stillehavet i øst og Atlanteren i vest.
Afrika
Afrika inntar andreplassen når det gjelder areal blant kontinentene - 29 millioner km², og omtrent 1 milliard mennesker bor her.
Ekvator deler Afrika i to, og dette stedet gjør det til det hotteste kontinentet. I den sentrale delen av kontinentet er klimaet ekvatorialt, i sør og nord - tropisk og subtropisk. Sahara, den største ørkenen ikke bare i Afrika, men også på jorden, har den høyeste temperaturen på planeten: +58 grader.
Kystlinjen er dårlig innrykket, det er ingen store bukter og halvøyer.
Afrikas lettelse er hovedsakelig representert av høye sletter, kuttet noen steder av dype elvedaler.
Afrikas bredder vaskes av Atlanterhavet og det indiske hav, samt Middelhavet og Rødehavet.
Australia
Australia ligger mye sør for ekvator. På grunn av denne geografiske plasseringen oppdaget europeerne den senere enn andre kontinenter - 100 år etter oppdagelsen av Amerika.
Australia er det minste kontinentet på jorden, med et areal på bare 7 659 861 km². Av denne grunn betraktet geografene Australia som en øy i noen tid, men nå er det rangert som et kontinent, siden Australia ligger på en egen tektonisk plate.
Det meste av fastlandet er halvørken og ørken, men klimaet på den sørvestlige delen av kontinentet minner om Middelhavet. Det mest interessante trekk ved klimaet i Australia, knyttet til plasseringen sør for ekvator, er de "omvendte" årstidene: den varmeste måneden er januar, den kaldeste er juni.
Australias fauna er unik. Dette kontinentet skiltes fra de andre før pungdyrene ble tvunget ut av moderkakene, og ble et ekte "naturreservat" for disse dyrene.
Australia blir vasket av Det indiske hav i nord og øst, Stillehavet - i sør og vest.
