Alle som har brukt tjenestene til jernbanetransport minst en gang i livet, la merke til at når de beveger hjulene på vognen, avgir de en merkelig lyd som minner om et bank. Det er til og med skrevet sanger om dette.
Så hvorfor banker jernbanehjulene? Sannsynligvis stilte alle seg dette spørsmålet. Hvordan kan runde og jevne hjul banke på en helt flat bane? Svaret ligger i selve strukturen til jernbanesporene; jernbanesengen har aldri vært helt flat. Moderne teknologi er ennå ikke i stand til å lage og legge riktig en multikilometer skinne, og tar til og med hensyn til alle svingene og overføringspunktene til pilene. En jernbane er et sett med individuelle skinnesegmenter som er lagt fra ende til ende. Og årsaken her er ikke bare vanskeligheten med å produsere og levere en skinne i ett stykke av ønsket lengde. Som du vet utvider kroppene seg når de blir oppvarmet. Dette skjer også med jernbaneskinner, uansett om en passasjer eller et godstog passerer på dem, en trikk, et elektrisk tog eller et undergrunnsbane. Bankingen gjør at metallet kan utvides fritt i lengden. Det er ved disse leddene, på grunn av den skapte kunstige ujevnheten, at bankingen dannes. Logisk sett kan vi anta at hjulene banker mindre om sommeren. Imidlertid er selv den minste avstanden mellom skinnene nok til at lyden høres. Den andre grunnen til at hjulene kan banke, er utseendet til en glider på grunn av glidning på hjulsettet. Det vil si at hjulet bare sperret av en eller annen grunn. Imidlertid er det i moderne jernbanetransport installert et spesielt elektronisk styringssystem som eliminerer dette fenomenet. Det er verdt å merke seg at det nå i økende grad blir brukt et spesielt system for å legge skinner uten skjøter. Denne teknologien reduserer energitap og slitasje på toghjulsett og skinner betydelig. I tillegg reduseres antall feil som oppstår i skinnematerialet ved skjøtene når hjulet slår til. Ofte brukes denne innovasjonen på trikkelinjer og i metroen.
